在千级洁净室内，从送风口到回风口，气流流经途中的断面几乎没有什么变化，加上进风静压箱和高效过滤器的均压均流作用，全室断面上的流速比较均匀，而至少在工作区内流线单向平行，没有涡流。这也就是单向流千级洁净室的三大特点。 这里的流线单向平行， 是指时均流线彼此平行， 方向单一。

　　单向流千级无尘室的流态从雷诺数判断是紊流的，所以所谓层流千级洁净室的层流和流体力学上的层流是完全不同的概念。因此，层流千级洁净室这个名词是不贴切的，国外某些标准和文章也指出这一点，例如英国标准BS-5295就曾把所谓层流千级洁净室定义为单向流千级洁净室， 只是照顾习惯在括号中注明为层流。前联邦德国标准VDl- 2083则用“非紊流的置换流”这一术语，并在注中指出，层流这一概念只是为了区别早于层流千级洁净室出现的紊(乱)流千级洁净室而在当时采用的习惯用语，“层流系统”的确切意思并不是分层流动， 而是紊流的置换流， 用本章提到的概念是紊流的渐变流。 在流体力学中，这种流动状态也可称平行流或单向流。1977年中国在《空气洁净技术措施》 中选用了“平行流” 这个术语， 在该术语后面同时也指出习惯上称“层流”。

　　在单向流千级洁净厂房内，干净气流不是一股或几股，而是充满全室断面，所以这种千级洁净室不是靠洁净气流对室内脏空气的掺混稀释作用，而是靠洁净气流推出作用将室内脏空气沿整个断面排至室外， 达到净化室内空气的目的。

　　所以，前联邦德国有人称单向流千级洁净室的气流为“活塞流”、“平推流”前苏联称之为“被挤压的弱空气射流”。干净空气就好比一个空气活塞，沿着房间这个“气缸”， 向前(下)推进，而使尘粒只能前(下)进，没有返回，把原有的含尘浓度高的空气挤压出房间。